服务器是网络环境下为客户提供某种服务的专用计算机。因为服务器在网络中是连续不断地工作的，且网络数据流在这里形成了一个瓶颈，所以服务器的数据处理速度和系统可靠性要比普通的计算机高得多。普通计算机死机了大不了重新启动，而服务器的当机有可能造成数据的大量丢失和整个网络的瘫痪，造成无法挽回的损失。
    网络服务器根据不同的分类标准可以分为许多种。
    1、按网络的规模分为工作组服务器、部门级服务器和企业级服务器。它们的硬件配置、可靠性、数据处理速度依次升高，可以应用在几十台、上百台、数百台等规模的网络上。它们目前的价格一般在 1-3 万、3-5 万、6-10 万不等(价格仅供参考)。
    2、按 CPU 技术构架可以分为 CISC 构架的服务器和 RISC 构架的服务器。 CISC 构架的服务器即 采用 Intel CPU 技术 的 PC 服务器；而 RISC 服务器指采用了非 Intel 技术的服务器，如采用 PowerPC、Alpha、RA-RISC、Sparc 等 RISC CPU 的服务器。RISC 构架服务器的性能比 CISC 服务器的性能高得多，在大型的、关键的领域中应用的比较多。但是近年来随着 PC 技术的迅速发展，IA 构架服务器的性能正在接近 RISC 服务器的性能。
    3、按用途分为通用型服务器和专用型服务器。目前大多数的服务器为通用型服务器。
    4、按外观分为台式服务器和机架式服务器。台式服务器有类似普通 PC 机的机箱，我们见的比较多。而机架式服务器更像个交换机，有 1U(1U=1.75英寸)、2U、4U 等规格。机架式服务器安装在标准为 19 英寸的机柜里面。